Origen de la vida. FICHA 1

HIPÓTESIS SOBRE LA EXTINCIÓN DE LOS DINOSAURIOS.

Las dos hipótesis que me parecen más rigurosas son debidas a factores externos, concretamente por causas astronómicas:

• IMPACTO DE UN METEORITO:
  Creo que esta hipótesis es la más aceptada y verosímil a día de hoy por todo el mundo. Según ésta, es muy probable que un meteorito de unos 10 km de diámetro impactara sobre la Tierra hace 65 millones de años a una velocidad de 25 km/seg. Esto provocó la extinción de miles de especies y de la destrucción de gran parte de la Tierra. Además existen posibles consecuencias del impacto; huella de cráteres gigantes y altas concentraciones de iridio en la superficie terrestre (metal que se encuentra en cuerpos extraterrestres)
  
  
  
• NUBE DE POLVO Y GAS INTERESTELAR:
  Esta hipótesis también me parece creíble, ya que una densa nube de polvo interestelar pudo atravesar el Sistema Solar reduciendo los rayos de sol que llegan a la Tierra. Esto provocaría que se redujeran las temperaturas, proceso que durante miles de años, llevaría a una glaciación, causante de las extinciones de las especies.

Por otro lado, las dos hipótesis que me parecen más inverosímiles son las siguientes:

• ORUGAS DEPREDADORAS:
  En mi opinión creo que esta hipótesis no tiene fundamento. Que las orugas hubieran acabado con toda la vegetación es un hecho demasiado imaginario. Si las orugas eran tan abundantes se hubieran encontrado muchos de sus restos fósiles. Por otro lado, los ecosistemas se autorregulan según su desarrollo, y si hubiera ocurrido esta desproporción se hubiera terminado regulando. 
  
  
  
• SUPUESTO SURGIMIENTO DE LA LUNA:
  Creo que esta hipótesis es totalmente falsa, ya que actualmente se acepta que la Luna se originó en un choque de la Tierra con un cuerpo del tamaño de Marte, muchos millones de años antes de la era de los dinosaurios.
  
    

Nuestro planeta la tierra

1. Vocabulario:

• Sistema de fallas: conjunto de discontinuidades que se forman por fractura en las rocas superficiales de la Tierra (hasta unos 200 km de profundidad) cuando las fuerzas tectónicas superan la resistencia de las rocas.
  
  
• Fisura profunda: hendidura volcánica lineal a través de la cual se erupciona lava, usualmente sin actividad explosiva.
  
  
• Caudales piroclásticos:  mezcla de gases y sólidos eyectada en algunas erupciones de volcanes que forma las coladas piroclásticas. Este compuesto se produce cuando lava con alto contenido en gases disueltos se enfría y descomprime al alcanzar la superficie durante una erupción volcánica.
  
  
• Geologicamente inestable: terreno con una probabilidad elevada de sufrir cambios bruscos, como la licuefacción. Esto se da sobre todo en rellenos mineros, por la inestabilidad de los taludes.
  
  
• Placas tectónicas: fragmento de litosfera que se mueve como un bloque rígido sin presentar deformación interna sobre la astenósfera de la Tierra.
  
  
• Magma: mezcla de alta temperatura compuesta de roca fundida y gases. Se halla en el interior de la tierra que tiende a ascender y a salir por las grietas de la corteza formando un volcán.
  
  
• Lava: magma que durante su ascenso a través de la corteza terrestre, alcanza la superficie.
  
  
• Sismógrafo: instrumento creado por John Milne para medir terremotos para la sismología o pequeños temblores provocados, en el caso de la sismología de exploración.
  
  
• Islas volcánicas: conjuntos de islas situadas comúnmente en los océanos de todo el mundo en zonas donde convergen las placas tectónicas. Nacen como volcanes en el fondo del mar y a lo largo de millones de años emergen a la superficie del océano convirtiéndose así en islas.
  
  
• Piroclasto: cualquier fragmento sólido de material volcánico arrojado al aire durante una erupción.
  
  
• Ceniza volcánica: composición de partículas de roca y mineral muy finas eyectadas por un viento volcánico.
  
  
• Vulcanólogo: personas que se dedican al estudio de los procesos de fusión parcial del manto o corteza de los cuerpos planetarios.
  
  
• Mapa de riesgo: cartografía de las zonas afectadas por la actividad volcánica en función del valor esperado de pérdidas, para un determinado periodo de exposición.
  
  
• Riesgo volcánico: La peligrosidad es la probabilidad de que unpunto sea afectado por un fenómeno volcánico.
  
  
• Sistema de prevención: conjunto de medidas adoptadas con el objetivo de reducir el riesgo volcánico e implica actuar antes de que ocurra una erupción y durante el desarrollo de la misma.
  
  
  

 

2. Erupciones volcánicas, terremotos, maremotos, tsunamis, tornados…, son fenómenos naturales que no han podido ser
controlados por el hombre.

a) ¿Cuáles son los límites del dominio del ser humano sobre la naturaleza?


Los limites en los que entra el control de la naturaleza son incalculables e imprecisos. Nunca se puede saber con total certeza que controlamos a la naturaleza, porque la naturaleza actúa libre, por sí sola, y es muy difícil intentar controlarla a nuestro favor. Hay algunos casos de terremotos, erupciones volcánicas... que si se han podido prevenir, mejor que controlar, para evitar el daño a la población, pero la verdad es que la naturaleza es el medio en el que vivimos y del que dependemos, por lo que más bien es ella la que nos controla a nosotros.

b) ¿Piensas que las ciencias podrán controlar en el futuro, y de forma completa, los fenómenos naturales? Razona la respuesta.

Yo pienso que no, porque la naturaleza no tiene límites. El ser humano nunca podrá llegar a tener un control total sobre ella, porque en muchos aspectos es totalmente desconocida para nosotros y no podemos ni imaginar hasta donde puede llegar su poder.

El Jardinero Fiel.

- ¿En qué situación se encuentran los sectores más pobres de Kenia?

Se encuentran en condiciones de vida pésimas. Viven en chabolas, no tienen agua ni luz, y gran parte de la población está infectada por el VIH, a pesar de que se realizan actos para fomentar el uso del condón (se ve en la película una obra de teatro realizada por los habitantes de Loki). Además hay un único hospital que se encuentra en las afueras de la ciudad, y al que muchos keniatas tienen que ir andando.

 
- ¿Cuál es el motivo final del asesinato de Tessa y de su amigo Arnold, primero, y de Justin, después?

Tessa y Arnold son asesinados por denunciar y tratar de cambiar la situación que descubren, abajo detallada. Tessa escribe un informe a un miembro corrupto del Alto Comisionado Británico, Sir Bernard Pellegrin, que manda asesinar a ambos, haciendo que parezca un crimen pasional.

Justin es asesinado después por dar continuidad al trabajo de su esposa y por investigar sobre su muerte. Muere tras desenmascarar toda la trama.

 

- ¿Qué es lo que Tessa ha descubierto que resulta tan grave? ¿En qué consiste en concreto? 

Tessa descubre una trama internacional de corrupción, burocracia y acciones lucrativas de la industria farmacéutica. Consiste en que la empresa farmaceútica KHL está probando un nuevo medicamento (la Dypraxa) contra la tuberculosis en una población de Kenia, aún sabiendo que tiene efectos secundarios mortales para algunas de estas personas. Detener esta fase de prueba y volver a la investigación provocaría que se perdiera una gran cantidad de tiempo y dinero, un riesgo que la empresa no está dispuesta a correr, por lo que la empresa intenta ocultar los efectos secundarios del medicamento enterrando a las víctimas en fosas comunes. Además, los gobiernos de Gran Bretaña y Kenia consienten esta situación.

- ¿Qué intereses están en juego para los gobiernos de Gran Bretaña y Kenia que los hacen ser cómplices de la empresa farmacéutica que aparece en el film? 

En la película se preeve una epidema masiva a nivel mundial de tuberculosis. Los gobiernos quieren afrontar esta epidemia desde una posición privilegiada, haciendo parecer, cuando la epidemia llegue, que ya habían pensado en ésto y habían invertido en la Dypraxa para que todo estuviese bajo control, y así ganarse una buena fama.

- ¿Qué opinas del comportamiento de Tessa? ¿Y el de Justin de querer dar continuidad a la denuncia de su esposa? 

 Yo pienso que el comportamiento de Tessa es acorde con su forma de ser, es una activista liberal y muy solidaria, va a Kenia para atender necesidades sanitarias urgentes. Por lo tanto, al descubrir estos abusos que se realizan, y además que el gobierno los está consintiendo para su propio beneficio, es normal que esto le mueva a escribir el informe y denunciar estos abusos.

En el caso de Justin también me parece normal su comportamiento y es comprensible. Justin es movido por un sentimiento de venganza, amor y compromiso al trabajo de su esposa. Conforme va descubriendo todo es cuando se da cuenta de que realmente ella está enamorada de él, y él de ella y de que ambos harían cualquier cosa por el otro.

 

 

Patentes.

1. En el primer texto se plantea un conflicto de intereses de enorme trascendencia para la salud humana. Resúmelo en un par de líneas.

El texto habla de la financiación de las investigaciones farmaceúticas, las cuales poseen unas patentes.
Para los países pobres supone un gran problema: con patentes, les es imposibles pagar los medicamentos debido al elevado coste de éstas; y sin patentes no habría investigaciones sobre nuevos medicamentos.
Como conclusión, la salud es un derecho, pero las multinacionales actúan sólo para obtener beneficio.

2. Reflexiona, investiga en Internet y plantea algún modo de poder resolver esa contradictoria e injusta realidad.

En mi opinión, los países desarrollados se tendrían que poner de acuerdo con los subdesarrollados para poner un precio a los medicamentos que fuera asequible, porque la vida de millones de personas depende de estos medicamentos. Otra solución sería que las empresas farmaceúticas, que ganan muchísimo dinero, investigaran también en medicamentos sin patentes, porque algunos de estos podrían ser muy útiles. Si la salud es un derecho, no se le debería poner precio.

3. Redacta una breve semblanza del investigador que se cita en el segundo artículo y de la trascendencia de su iniciativa y de su trabajo.

Manuel Patarroyo es conocido a nivel mundial por ser el responsable del desarrollo de una vacuna sintética contra la malaria. Su objetivo no es sólo el de curar la malaria, sino buscar cura también para todas las enfermedades infecciosas.

Su trabajo es verdaderamente trascendente porque en su investigacion sobre la vacuna no buscó sólo su beneficio, sino que redujo al mínimo el coste de su medicamento donando la patente, e incluso rechazando la oferta de una gran empresa farmaceútica para vender la patente por 74 millones de dólares.

4. También en el segundo texto se ofrece un dato significativo acerca de las vacunas ya descubiertas. Aporta alguna opinión al respecto en relación con el mundo de la medicina y de la ciencia en general.

En mi opinión, este dato es un avance por poco que sea. 
Se calcula que en 2002 murieron en todo el planeta 2.1 millones de personas por padecimientos que pueden evitarse mediante inmunización generalizada. Obteniendo un "método universal" como dice Patarroyo, podríamos salvar a dos millones de personas al año, lo que sí es verdaderamente un gran avance.

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Otro golpe para las células madre de origen adulto

Investigadores europeos descubren que al obtenerlas se multiplican los genes cancerígenos

E. DE B. - Madrid - 11/02/2011

Las células madre pluripotenciales inducidas a partir de la piel o el pelo (las llamadas iPS por sus siglas en inglés) tienen, por su propio proceso de obtención, mutaciones de genes relacionados con procesos tumorales, según ha descubierto un equipo internacional dirigido por Thanos Halazonetis, de la Universidad de Ginebra.

El estudio, que publica la revista especializada Cell death and differentiation, es el segundo contratiempo en un par de semanas para este material biológico, que se considera un potencial sustituto de las células madre de origen embrionario. El anterior, publicado por Nature, fue que estas células conservaban genes activos que no se corresponden con el estado embrionario, sino heredado de las adultas de las que se obtenían.
El trabajo se ha basado en el análisis del resultado de dos procesos: la obtención de células madre equivalentes a las embrionarias (las iPS) a partir de pelo y de fibroblasto de ratón. En ambos casos se ha visto que contienen "deleciones y amplificaciones del genoma, cuya firma sugiere una replicación de oncogenes" relacionados con el gen p53, afirman los autores del trabajo. O, lo que es lo mismo, que el material biológico así obtenido tiene más tendencia en el futuro de desarrollar tumores, lo que limitaría enormemente su uso.
El resultado va en línea con el anterior de Nature, y refuerza que, de momento al menos, no se puede abandonar -mal que le pese a los sectores más conservadores- la investigación con embriones, que son células que están de manera natural predestinadas para diferenciarse en los más de 300 tipos de tejidos que hay en el cuerpo humano.

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Diseñan una vacuna anti-VIH tan eficaz como los antirretrovirales

Martes 01/02/2011

Partículas del virus del VIH.

• Esta inmunización redujo la carga viral y aumentó las defensas de los pacientes
• La terapia serviría para complementar a los medicamentos antirretrovirales

Un grupo de expertos españoles y franceses, compuesto por algunos de los principales investigadores en el campo del VIH, ha dado con una vacuna terapéutica, que no curativa (ni preventiva), con la que apaciguar los efectos del virus del sida.
En la investigación participaron 24 personas seropositivas que, hasta aquel momento, no habían sido tratadas. Los expertos extrajeron una serie de muestras sanguíneas con las que, además de conocer el perfil de cada uno, fabricaron las vacunas 'personalizadas'.
De esta forma, las inmunizaciones se crearon a partir de células dendríticas (células defensivas) y dosis de VIH -calentado a 56 grados para inactivarlo sin destruirlo-, obtenidas de los propios pacientes y posteriormente cultivadas.
"El virus, debilitado, se presenta a las células dendríticas, que son las encargadas de llevar a los agentes patógenos ante el sistema inmune", explica Felipe García, investigador del Hospital Clínic de Barcelona y principal autor del trabajo.

Las células no se infectan

En condiciones normales, el VIH infecta a las citadas células, que actúan a modo de 'caballo de Troya', contagiando al resto del sistema inmune: "pero como el virus está inactivo, las células dendríticas pueden cumplir su labor de presentación sin infectar".
De hecho, tras recibir tres dosis de esta vacuna, los pacientes mostraron un aumento de sus defensas y una significativa reducción de la carga viral (un 90% menos en ocho de los 18 pacientes tratados, a lo largo de un año).
No obstante, como reconoce Josep Maria Gatell, jefe del servicio de Enfermedades Infecciosas del citado hospital, "lo ideal hubiera sido que el virus fuese indetectable, algo que no se ha conseguido por el momento".